10 actividades para mejorar su pronunciación inglesa [Guía de autoaprendizaje nº 7]

Nota: Esta es la primera de una serie de guías que cubren actividades de autoestudio. También te pueden interesar las otras guías sobre escucha, escritura, lectura, habla, gramatica, y vocabulario.

Si piensas en la pronunciación simplemente como sonidos individuales, ¡no estás entendiendo nada!

Para hablar con naturalidad, necesitas saber cómo se conectan los sonidos entre sí en una palabra o en una frase. ¿Por qué existen palabras como "hafta" (have to)? ¿Decimos las palabras individualmente, o hablamos en "chunks"? Cómo saber qué palabras son acentuadas en una frase? En qué se diferencia enunciación de pronunciación?

Una buena práctica de la pronunciación examina cuestiones como éstas y proporciona formas de mejorar.

Cómo enfocar la práctica de la pronunciación

Aquí tienes algunos consejos generales para practicar la pronunciación.

1. Grábate siempre para obtener mejores resultados. Puedes hacerlo con tu teléfono o portátil. Una aplicación de grabación de alta calidad pero gratuita que puedes utilizar es Audacity.
2. Practica regularmente como parte de tu rutina de aprendizaje.
3. Practica varias habilidades, como la velocidad y la acentuación. Nuestras actividades te ayudarán a hacerlo.
4. Está bien copiar el tono y el estilo de otro orador (por ejemplo, en un podcast o en una TED talk). De hecho, puede ser muy útil.
5. Verás que muchas de nuestras actividades recomiendan utilizar TED talks o podcasts como recursos. Son herramientas estupendas para practicar la pronunciación.

Uso de esta guía

Esta es la séptima de una serie de guías que cubren actividades de autoaprendizaje. También te pueden interesar nuestras otras guías sobre escritura, lectura, comprensión auditiva y expresión oral.

Con cada actividad, encontrarás nuestros recursos recomendados, el tiempo que dura la actividad y el nivel de esfuerzo.

Para el tiempo recomendado, lo hemos dividido en corto, medio y largo. El tiempo que quieras tardar depende de ti, pero deberías poder hacer las actividades más cortas en menos de 15 minutos, las medias en unos 30 minutos y las más largas en hasta 1 hora.

Actividades fáciles

Actividad 1 - Pares mínimos

Los pares mínimos son sonidos parecidos, pero diferentes, como los sonidos vocálicos de sheep y ship o tree y three. Al pronunciar palabras que sólo se diferencian por un sonido, podemos centrarnos muy claramente en ese único sonido.

Nuestra guía sobre los pares mínimos te será útil si quieres profundizar en el tema.

Como con toda práctica de pronunciación, necesitarás grabarte. También necesitarás una lista de pares mínimos (con pronunciación) que puedes encontrar en Warwick University's List of Minimal Pairs o EnglishPost's List of Minimal Pairs. 

Debes tener en cuenta que la pronunciación está muy influenciada por tu lengua materna. Por lo tanto, es posible que desee buscar "English minimal pairs for Spanish speakers" o "English minimal pairs for Greek speakers", etc.

La técnica es sencilla:

1. Escuche los pares mínimos y grábese pronunciando la diferencia.
2. Usa tu grabación para corregirte.

Es rápido, divertido y puede ayudarte a encontrar y corregir tus puntos débiles de pronunciación.

Habilidades: Pronunciación
Herramientas: Lista de Pares Mínimos de la Universidad de Warwick, Lista de Pares Mínimos de EnglishPost
Tiempo: Corto
Nivel de Esfuerzo: Fácil

Actividad 2 - Trabalenguas TH

Probablemente los sonidos más difíciles de pronunciar para muchos estudiantes de inglés son los sonidos TH, especialmente si no tienes estos sonidos en tu lengua materna.

Espera... ¿por qué he dicho "sonidos TH" y no "sonido TH"? Porque hay DOS sonidos TH en inglés. Así que, el primer paso es asegurarte de que conoces la diferencia entre ellos.

Entonces, una forma divertida de practicar es mediante el uso de trabalenguas. He aquí algunos de mi colección:

• There are thirty-three things there.
• They thought it through and thanked me for the method.
• When I bathe in my bath, I think about math.
• This and that, that and this.
• Three thirsty salesmen threw that there.
• Sorry to bother you, brother, but that leather is too hot for this weather.
• The earthquake broke through three tons of thick concrete.

Este sitio tiene algunos divertidos. Este sitio tiene diez desafiantes trabalenguas con "th" con audio de acompañamiento.

Para hacer esta actividad:

1. Lee los trabalenguas lentamente. Asegúrate de obtener el sonido correcto para cada instancia de TH. Utiliza un diccionario si es necesario (la grafía fonética es /ð/ para la th sonora y /θ/ para la th sorda).
2. Lee los trabalenguas a velocidad normal (o rápida). Grábate.
3. Escucha tu grabación para ver cómo lo has hecho.

Habilidades: Pronunciación
Herramientas: Varios sitios
Tiempo: Corto
Nivel de esfuerzo: Fácil

Actividad 3 - Diversión con los acentos

¿Alguna vez has escuchado a una persona hablando inglés y has intentado adivinar de dónde es? A mí también De hecho, me encanta escuchar diferentes acentos.

Como estudiante de inglés, es bueno familiarizarse con varios acentos de todo el mundo, porque nunca sabes con quién vas a hablar inglés en el trabajo o cuando viajas.

Este vídeo convierte esta divertida actividad en un juego. Consigues un punto por cada respuesta correcta y hay 15 segundos por ronda.

Si te gusta esta actividad, puedes encontrar más vídeos como este buscando en YouTube "guess the English accent". Encontrarás horas de vídeos divertidos.

Habilidades: Pronunciación, comprensión
Herramientas: YouTube
Tiempo: Corto
Nivel de esfuerzo: Fácil

Actividad de esfuerzo medio

Actividad 4 - Shadowing

Shadowing se refiere a la técnica de hablar justo después de otra persona - como una sombra.

Por ejemplo, puedes escuchar un podcast o una TED talk, y repetir exactamente lo que dice el orador alrededor de medio segundo después de que lo diga.

Esto te ayuda con el ritmo, el énfasis de las palabras, el énfasis de las frases y la fragmentación. Es bueno hacer esto con un hablante de ritmo lento o medio. English Learning for Curious Minds es un gran podcast para esto, especialmente porque todas las transcripciones están disponibles.

Así es como te recomendamos que hagas esta actividad:

1. Escucha una vez sin hacer sombra.
2. Vuelve a reproducir la grabación, esta vez haciendo sombra al interlocutor.
3. Si te resulta difícil, utiliza la transcripción para ayudarte.

Consejo:

• Para grabarte sin escuchar el audio original, reproduce el audio con auriculares y grábate en un dispositivo aparte.

Habilidades: Pronunciación
Herramientas: Podcasts o TED talks
Tiempo: Largo
Nivel de esfuerzo: Medio

Actividad 5 - La prueba de velocidad

Gran parte de la pronunciación y la fluidez consiste en hablar a una velocidad natural. Veamos cómo podemos practicar esto.

Necesitarás un podcast o monólogo que venga con una transcripción. Te recomiendo nuestro podcast English Learning for Curious Minds o una TED talk. Ten en cuenta que cada orador habla a una velocidad diferente. Nuestro podcast tiene un ritmo un poco más lento; algunos oradores de TED pueden hablar bastante rápido.

Siguiente:

1. Escucha el podcast o la charla una vez. Fíjate en el tiempo que tarda el orador.
2. Utilizando la transcripción, graba tu propia versión, copiando el ritmo del orador original.
3. Compara tu tiempo empleado con el del orador.
4. También puedes medir y comparar utilizando palabras por minuto. Basta con contar las palabras de la transcripción y dividirlas por el tiempo. (Por ejemplo, 300 palabras en 2:30 es: 300/2,5 = 120 wpm.)

Habilidades: Pronunciación, hablar en público
Herramientas: Podcast o TED Talk
Tiempo: Largo
Nivel de esfuerzo: Medio

Actividad 6 - Ejercicios de Hadar

Hadar Shemesh tiene tres ejercicios estupendos para mejorar tu pronunciación:

1. Practica leer un texto con un corcho en la boca. Suena... raro, pero este ejercicio te obligará a esforzarte para pronunciar cada sonido.
2. El segundo ejercicio consiste en pronunciar sólo las vocales de una frase. De nuevo, es un ejercicio raro, pero realmente te ayuda a centrarte en los sonidos vocálicos ingleses. Recuerda que en inglés hay muchos sonidos posibles para cada una de las cinco vocales.
3. El tercer ejercicio consiste simplemente en divertirse leyendo un texto como "narrador novato". Exagera cada sonido y añade demasiada emoción a cada frase. Te ayudará a sentirte más libre y experimental con tu práctica del inglés.

Mira el vídeo aquí para ver una demostración completa de cada actividad. 

Habilidades: Pronunciación
Herramientas: Varios textos
Tiempo: Largo
Nivel de esfuerzo: Medio

Actividad 7 - Desafío de estrés con palabras

El inglés es una lengua de estrés, lo que significa que el ritmo y el estrés son importantes.

Por ejemplo, examinemos las palabras desert y dessert.

La palabra desert está acentuada en la primera sílaba. Esto significa que la primera parte de la palabra se pronuncia un poco más alto y más largo:

Correcto: DESert
Incorrecto: desERT

Por otro lado, la palabra dessert se acentúa en la segunda sílaba:

Correcto: deSSERT
Incorrecto: DESSert

Ponte a prueba con esta frase:

George ate his dessert in the desert.

Una buena forma de practicar el acento en las palabras es con palabras que cambian de significado según el acento. Por ejemplo, OBject (sustantivo) significa cosa. obJECT (verbo) significa quejarse.

¿Puedes ver los diferentes significados en estas frases?

• He's working on a difficult PROject.
• They proJECT it will take six months to finish.
• The product is a REject because it doesn't pass quality control.
• We can now reJECT the hypothesis.
• Two students were suspended for unprofessional CONduct.
• We must conDUCT the experiment with an even number of subjects.

Para practicar, necesitamos una lista de palabras que cambian de significado según el acento. Puedes encontrar una lista larga aquí y otra muy larga aquí.

1. Elige de cinco a diez ejemplos (pares) de estos sitios.
2. Escribe frases para cada uno de ellos.
3. Grábate leyéndolos en voz alta, centrándote en el acento de las palabras.
4. Escucha tu grabación. ¿Cómo lo has hecho?

Consejo:

• Si no estás seguro de la pronunciación, utiliza Google para comprobarlo. Por ejemplo, si busca en Google la frase "define object", obtendrá la pronunciación de ambas formas.

Habilidades: Pronunciación
Herramientas: Varios textos
Tiempo: Largo
Nivel de esfuerzo: Medio

Actividades difíciles o desafiantes

Actividad 8 - Maestro de las pausas

Si de verdad quieres hablar bien en público, necesitas dominar una técnica sencilla: hacer pausas.

Los grandes oradores hacen pausas a lo largo de una frase (donde estaría una coma), al final de cada frase e insertan una pausa larga antes de empezar un nuevo punto.

Nota que hacemos esto tanto al hablar en público como en una conversación normal. Sin embargo, hacemos una pausa más larga cuando hablamos en público.

Un gran modelo para esto es el ex presidente estadounidense Barack Obama, conocido por ser un orador maravilloso. Para esta actividad, utilizaremos su discurso de 2004.

1. Escucha los dos o tres primeros minutos del discurso para analizar su estilo de hablar.
2. Vuelve al principio y reproduce una o dos líneas cada vez (unos 10-20 segundos).
3. Practica diciendo las líneas en voz alta, centrándote en las pausas. Grábate.
4. Escucha la grabación y compárala con el original. (¡No tiene por qué sonar exactamente igual!)

Consejos:

• Puedes encontrar la transcripción del discurso aquí.
• Puedes utilizar esta misma técnica con otros grandes oradores.

Habilidades: Pronunciación, hablar en público
Herramientas: El discurso de Obama
Tiempo: Largo
Nivel de esfuerzo: Duro

Actividad 9 - ¿Estresado?

Un concepto importante para hablar con claridad es algo llamado sentence stress. No se preocupe Es más sencillo de lo que parece.

Sólo significa que necesitas acentuar -hacer más fuertes y largas- algunas palabras de una frase. ¿Qué palabras? Las importantes.

Por ejemplo, prueba a decir la siguiente frase lentamente y haciendo hincapié en las palabras importantes en negrita.

Friends, Romans, countrymen, lend me your ears; I come to bury Caesar, not to praise him.

¿Te das cuenta de la diferencia?

Como ocurre con muchas otras habilidades de pronunciación, el acento en las palabras es más evidente al hablar en público que en una conversación. Por eso, la mejor manera de practicar es con una charla corta: un podcast, una TED talk o cualquier discurso que tenga una transcripción.

Te recomiendo nuestro podcast English Learning for Curious Minds, que viene con una transcripción.

A continuación te explicamos cómo practicar:

1. Escucha una vez el clip de audio o vídeo que hayas elegido.
2. Escucha de nuevo, esta vez marcando las palabras acentuadas en la transcripción con un rotulador fluorescente. Puede hacer esto durante los 3-4 primeros minutos del clip.
3. Grábese leyendo la transcripción en voz alta centrándose en las palabras acentuadas.
4. Compare su grabación con el audio original.

Habilidades: Pronunciación, hablar en público
Herramientas: Podcast o TED talk
Tiempo: Largo
Nivel de esfuerzo: Difícil

Actividad 10 - Trocéalo

¿Deberíamos  decir las palabras individualmente, o deberíamos hablar una frase cada vez? Tampoco, debemos hablar en "chunks".

Hablar en trozos (pedazos) de texto da al habla inglesa el ritmo correcto. Prueba a decir estas dos frases, haciendo una pausa en los puntos.

The rain ▪ in Spain ▪ falls mainly ▪ on the plain.

The ▪ rain in ▪ Spain falls ▪ mainly on the ▪ plain.

Deberías darte cuenta de que la primera frase suena más natural. ¿Por qué? Porque hacemos una pausa después de un trozo de significado. The rain tiene un significado, pero The no tiene un significado. In Spain tiene un significado, pero rain in no tiene un significado.

Por lo tanto, tu inglés sonará mejor si hablas en trozos cortos en los que cada trozo tenga un significado claro.

Como ocurre con muchas otras habilidades de pronunciación, el chunking es más obvio en la oratoria que en el inglés conversacional. Por eso, la mejor manera de practicar es con una charla corta: un podcast, una TED talk o cualquier discurso que tenga una transcripción.

Recomiendo nuestro podcast English Learning for Curious Minds, que viene con una transcripción.

A continuación te explicamos cómo practicar:

1. Escucha una vez el clip de audio o vídeo que hayas elegido.
2. Escucha de nuevo, esta vez marcando los trozos de texto con puntos, como en el ejemplo anterior. Verás que la mayoría de los "trozos" tienen de dos a cuatro palabras. Puede hacer esto durante los 3-4 primeros minutos del clip.
3. Grábese leyendo la transcripción en voz alta centrándose en las frases fragmentadas.
4. Compare su grabación con el audio original.

Habilidades: Pronunciación, hablar en público
Herramientas: Podcast o charla TED
Tiempo: Largo
Nivel de esfuerzo: Duro

Aprende haciendo

¡La mejor forma de practicar la pronunciación es haciéndola! La práctica constante con actividades como las que te proponemos aquí te llevará a una mejora constante.

Algunas de estas actividades requieren poco esfuerzo y otras mucho. No tengas miedo al trabajo duro - todo merecerá la pena cuando tu pronunciación en inglés suene mucho más clara y natural.